Het 71e Boekenbal, maart 2023. Door de uitgeverij ben ik uitgenodigd het bal bij te wonen vanwege m’n recente boek ‘Geschiedenis van het dagboek’. Het is een eer. Ik wilde er altijd naar toe. Maar nu het zover is, ren ik als een Bridget Jones ontredderd rond met het besef dat dit leuke boekenfeestje is uitgegroeid tot een ‘bekende Nederlander’ show. En ja, dan kan je het die avond zomaar overkomen in de wandelgangen van de Amsterdamse Schouwburg opzij te worden geduwd door een zwenkende camera(man) met verblindend fel licht die een BN'er volgt. Opzij! Wat moet dat? Aha! Dit herinnert me aan het filmfestival van Cannes, waar ik Peter van Bueren hoor roepen: ‘Il y a quelqu’un’!
Peter was filmcriticus van De Volkskrant, daarvoor bij De Tijd. Alweer lang geleden werkte ik met hem bij Skoop en De Volkskrant. En maakte hem vaak mee tijdens filmfestivals, van Rotterdam en van Cannes. Nu gebeurde (en gebeurt) het in Cannes regelmatig dat als je daar liep op de Boulevard, plotseling een zwerm hollende fotografen opdook die een filmster achterna zat. Waarop allerlei mensen in dezelfde richting mee begonnen te rennen. Dan riep Peter: ‘Il y a quelqu’un!’ Het zinnetje, dat hij daar ooit had opgevangen, herhaalde hij keer op keer, aanstekelijk lachend over de idiotie dat er ‘iemand’ was…
Al is Peter in 2020 overleden, hij was er toch weer even, zomaar in gedachten op het Boekenbal.
